Vichy est une agglomération de 78 000 habitants située au coeur de la province du Bourbonnais à proximité du Parc Régional des Volcans d'Auvergne et à 55 km de Clermont-Ferrand.

Déjà célèbre sous Louis XIV, le thermalisme prit réellement son essor au XIX éme siècle sous l'influence de Napoléon III et de l'Impératrice Eugènie. Vichy devint un lieu de cure, de plaisir et d'élégance, c'était un second Paris. Au cours de la Seconde Guerre mondiale, la ville fut choisie par Philippe Pétain pour abriter le Gouvernement de l'« État français »: La ville était en zone libre et avait une grande capacité hôtelière ainsi que des équipements de télécommunications modernes.