Les îles Cook sont un pays de l’océan Pacifique, indépendant mais en libre association avec la Nouvelle-Zélande.

En 1843, alors que les Français venaient de prendre le contrôle des îles Marquises et de Tahiti,
les chefs des îles Cook demandèrent la protection du gouvernement britannique en cas d’attaque française, celui-ci accéda à leur requête en 1888, mais en instaurant un protectorat.
Les îles Cook furent annexées en 1900 par la Nouvelle-Zélande. Elles bénéficient depuis la constitution de 1965 d'une très large autonomie politique vis-à-vis de la Nouvelle-Zélande